Az elmúlt héten elhunyt egy egykori szovjet űrhajós, Pavel Popovics. Ő volt az első ukrán ember az űrben, a negyedik szovjet űrhajós és a nyolcadik ember, aki a világűrben járt. Már Jurij Gagarin kiválasztásakor is komoly űrhajósjelölt volt (majdnem ő lett az első űrhajós), végül a Vosztok-4 fedélzetén társával, Andrian Nyikolajevvel ők hajtották végre az első közös űrrepülést 1962-ben.

Popovics népszerű űrhajós volt, a kor sajátosságainak megfelelően repülése után hősként tisztelték szerte a teljes szovjet blokkban, ennek kapcsán járt Magyarországon is.

Az első duplázó űrturista, Charles Simonyi saját elmondása szerint többek között a vele való találkozás hatására szeretett bele véglegesen a világűrbe, s határozta el, hogy egyszer mindenáron repülni fog.

Popovics összesen kétszer járt a világűrben, mindösszesen kevesebb, mint 19 napot. 1993-ban vonult nyugdíjba a légierőtől, haláláig az orosz UFO társaság elnöke volt.