A minap olvastam, hogy az iráni hatóságok álláspontja szerint továbbra is érvényben van a fatva Salman Rushdie indiai származású brit íróra, úgyhogy ma ennek kapcsán felidézzük első budapesti látogatását.

Rushdie 1998-ban volt a Budapesti Könyvfesztivál díszvendége, ekkor lehetett megszerezni autogramját (ld. lentebb). Mindez azonban egyáltalán nem volt ilyen egyszerű. Rushdie minden lépését ugyanis a fatva kibocsátása óta a brit titkosszolgálat vigyázza. Lakóhelye, utazásai a legnagyobb titokban és meglepetéssel kerültek előkészítésre, minimálisra csökkentve az esetleges merényletek esélyét. A könyvfesztivál díszvendégének érkezését a fesztivál megnyitója előtt néhány órával hozták nyilvánosságra. A megnyitó napján akkor lépett biztonsági emberek gyűrűjében a színpadra, amikor már mindenki a helyén ült a teremben (máskor az írók a pódiumbeszélgetés előtt és után is elvegyülnek a rajongók között és van lehetőség személyesen is beszélgetni velük). A beszélgetés alatt a színpad négy sarkában négy MI6 ügynök állt folyamatosan és amint a beszélgetés véget ért és Rushdie felállt a székéből, azonnal körbevették és bevitték oda, ahonnan a beszélgetés elején kilépett. Ekkor néhányan odamentek az író könyvével az ajtóhoz és mondták, hogy szeretnék azt dedikáltatni. Belépni nem lehetett az íróhoz, de rövid egyeztetés után hat könyvet elvettek a várakozóktól és bevitték neki, két perc múlva pedig visszahozták mindet aláírva. Rushdie a jellegzetes vastag fekete filctollával írta alá valamennyit. Ezt követően néhány interjút adott még a zárt helységben, majd ismeretlen útvonalon távozott a könyvfesztivál helyszínéről és valószínűleg az országból is.

A közelmúltban Rushdie már kevésbé fenyegetetten élhette az életét, második budapesti látogatása alkalmával már könnyebb volt megközelíteni, nyilvános sajtótájékoztatót is tartott. Könnyen lehet, hogy a minapi bejelentés a fatva érvényességéről ismét visszazárja őt ebbe a különös börtönbe, amelyben már egy évtizedet töltött.